La santé psychologique dans les mines éloignées : une gestion cruciale

L’environnement minier peut présenter des risques pour la santé des travailleuses et des travailleurs. Bien sûr, il y a des risques physiques, qu’il importe d’identifier et de prévenir afin d’éviter le pire. Mais des études démontrent que la santé psychologique du personnel peut être, elle aussi, mise à mal. En effet, dans les mines éloignées, personne n’est immunisé contre les troubles liés à l’isolement, au manque de sommeil, à l’anxiété, au stress, à la dépression… Nous avons discuté de ces enjeux ainsi que des mesures de prévention et d’intervention avec Emmanuelle Martin, infirmière clinicienne à la mine Éléonore.

Dans une mine éloignée, l’infirmière joue un rôle essentiel dans la gestion de la santé physique et psychologique des travailleuses et travailleurs. Présente à la mine Éléonore depuis trois ans, Emmanuelle Martin a la capacité d’effectuer certains actes médicaux délégués. Ce rôle élargi est rendu possible grâce à la collaboration étroite avec des médecins et des pharmaciens, joignables en ligne ou au téléphone en tout temps. À la mine, M^me Martin aide notamment les gens qui en ont besoin à accéder aux ressources, comme le programme d’aide aux employés, et aux services alloués par les assurances collectives. « Je peux évaluer la personne en lui posant des questions, dit-elle. Nous, les infirmières aux rôles élargis, avons des protocoles à suivre, des guides thérapeutiques ainsi que des ordonnances collectives qui sont ultimement révisées et signées par des médecins. » Voici les principaux défis.

Les troubles du sommeil

Le manque de sommeil, la fatigue et l’insomnie sont les premiers facteurs auxquels pense l’infirmière de la mine Éléonore lorsqu’on la questionne sur les principaux défis liés à la santé psychologique des travailleuses et des travailleurs. « Leurs troubles du sommeil ont souvent un lien avec les longues heures de travail et les courtes périodes de récupération; ils font 12 heures par jour durant 14 jours consécutifs, et certains ont des quarts de nuit », explique-t-elle.

L’isolement

En raison des longues et fréquentes périodes d’éloignement de leur résidence, les travailleuses et travailleurs miniers peuvent avoir de la difficulté à concilier travail et vie personnelle. Cela contribue à créer chez eux un sentiment d’isolement social qui nuit à leur bien-être psychologique. Selon l’infirmière, l’incapacité de conserver une routine stable et l’abandon des loisirs sont aussi des facteurs qui peuvent avoir un effet sur la santé psychologique des travailleuses et travailleurs miniers.

Le retour au travail

Dans le milieu minier, l’un des plus gros défis demeure la réinsertion au travail après un arrêt causé par des raisons psychologiques. Comme la mine est située en région éloignée et accessible en avion, le retour progressif au travail n’est pas une option. Ainsi, la travailleuse ou le travailleur qui revient doit être mentalement prête ou prêt à réaliser ses quarts de 12 heures par jour, durant 14 jours. « C’est pourquoi nous devons mettre l’accent sur la prévention des troubles psychologiques qui peuvent pousser à un arrêt de travail », explique Emmanuelle Martin.

La prévention

Plusieurs mesures visent à protéger la santé psychologique des travailleuses et travailleurs miniers. « À la mine, nous favorisons des pratiques organisationnelles qui permettent une gestion quotidienne de la charge de travail, explique l’infirmière. En effet, un milieu de travail comme le nôtre doit se doter de procédures et de politiques claires en ce qui concerne la santé psychologique au travail. » Pour ce faire, on peut notamment informer les travailleuses et travailleurs et leur famille des enjeux associés à la santé psychologique et à la conciliation travail-vie personnelle. « On ne fait jamais assez de prévention en amont, affirme M^me Martin. Et pour certains hommes, qui représentent la majorité des travailleurs miniers, ça demeure encore difficile de se présenter à mon bureau et de demander de l’aide. »

Des programmes efficaces

À la mine Éléonore, il y a des comités de loisirs et d’activités qui favorisent la vie sociale hors du travail. Ces comités organisent de nombreuses activités sportives, car bouger et être en relation avec les autres est d’une importance capitale pour contrer le stress, l’anxiété et la dépression. « Nous utilisons le guide sur le travail éloigné intitulé The Survival Guide for Mining Families, d’Alicia Ranford et Angie Willcocks, qui est fort pertinent. Ce guide est remis aux travailleuses et aux travailleurs dès l’embauche. Cela les aide beaucoup à concilier travail et vie personnelle », affirme l’infirmière. Il existe aussi un programme de gestion de la fatigue qui permet d’évaluer le rapport au sommeil des travailleuses et des travailleurs. De plus, l’infirmière n’hésite pas à faire la promotion du programme d’aide aux employés (PAE) : « On leur explique comment ils peuvent aller chercher de l’aide, dit-elle. On tente de les guider, par exemple en leur présentant les démarches à faire auprès des assurances collectives. On leur parle aussi de la possibilité de faire des rencontres en vidéoconférence avec des professionnels de la santé psychologique. Lorsqu’ils ont besoin de notre soutien, on est là pour eux. ».